Temporada de huracanes del Pacífico de 1972

Estadísticas de la temporada y rasgos destacados

La actividad de la temporada estuvo por debajo del promedio a largo plazo. En toda la cuenca se registraron doce ciclones tropicales en total. De ellos, cuatro se convirtieron en tormentas tropicales, ocho alcanzaron intensidad de huracán y cuatro llegaron a la intensidad de huracán mayor (categoría 3 o superior en la escala de Saffir-Simpson). En el Pacífico central, en concreto, se registraron dos tormentas tropicales y dos depresiones tropicales; una de las depresiones y una de las tormentas tropicales se desplazaron hacia el oeste cruzando la línea internacional de cambio de fecha y fueron reclasificadas como tifones por las agencias del Pacífico occidental.

Clasificación y comportamiento

Los ciclones tropicales de esta región se clasifican según sus vientos máximos sostenidos. La escala de Saffir-Simpson agrupa los huracanes en cinco categorías; la categoría 3 y superiores se consideran huracanes mayores por su potencial para causar vientos destructivos importantes y marejada ciclónica. La designación de tifón se aplica al mismo tipo de sistema cuando pasa al oeste de la línea internacional de cambio de fecha hacia el Pacífico occidental, razón por la cual algunos sistemas fueron renombrados después de cruzar ese meridiano.

Contexto meteorológico

Las temporadas de huracanes del Pacífico varían de un año a otro en función de factores oceánicos y atmosféricos de gran escala. La temperatura de la superficie del mar, la cizalladura vertical del viento y patrones amplios como El Niño/La Niña y las oscilaciones intraseasonales influyen en el número, la intensidad y las trayectorias de las tormentas. Muchos huracanes del Pacífico oriental permanecen sobre aguas abiertas porque las corrientes de dirección dominantes alejan los sistemas de tierra; sin embargo, la costa de México, la península de Baja California y América Central se ven afectadas periódicamente cuando las tormentas recurvan o se forman más cerca de la costa.

Importancia y notas históricas

Aunque la temporada de 1972 tuvo menos sistemas de lo habitual, la presencia de varios huracanes mayores muestra que un número reducido de tormentas no impide que se produzcan eventos de gran intensidad. Los desplazamientos entre cuencas en el Pacífico central son notables porque demuestran cómo una sola tormenta puede ser atendida por distintas agencias meteorológicas y quedar registrada con convenciones regionales de nomenclatura diferentes. Como referencia y para ampliar la lectura, los archivos meteorológicos y los resúmenes de cuenca ofrecen datos detallados sobre trayectoria e intensidad.

Datos rápidos

• Ventana de la temporada: 15 de mayo – 30 de noviembre (1972).
• Ciclones tropicales totales: 12 (4 tormentas tropicales, 8 huracanes).
• Huracanes mayores (categoría 3+): 4.
• Actividad en el Pacífico central: 2 tormentas tropicales y 2 depresiones; una tormenta y una depresión cruzaron la línea de fecha y se convirtieron en tifones.
• Para definiciones y ciencia general sobre ciclones, véanse los resúmenes regionales y las guías sobre ciclones tropicales: recursos del Pacífico oriental y referencias más amplias sobre la terminología de ciclón tropical.