Los años 0 (1–9 d. C.): los primeros años tras Cristo y el año cero

Por qué no existe el año cero

La ausencia de un año cero se debe a la forma en que se creó el sistema d. C. durante la Alta Edad Media. Se atribuye al monje Dionisio el Exiguo la introducción de la datación Anno Domini en el siglo VI; él y otros autores medievales trataron los años como conteos ordinales que empiezan en 1, de modo que la era anterior y la posterior al nacimiento calculado de Cristo quedan contiguas, sin un año cero intermedio. Los sistemas numéricos romanos antiguos y medievales, por lo general, no usaban la idea de cero para contar años, y las reformas calendáricas posteriores —incluida la reforma gregoriana— modificaron las reglas de los años bisiestos y las fechas, pero no la numeración ordinal básica que omite el año cero.

Conteo, ambigüedad y alternativas modernas

Como etiquetas cotidianas como «los años 1900» o «los años 0» pueden significar tanto un conjunto de años que comparten un patrón de dígitos como un bloque de diez años que comienza con un año terminado en 0, surge ambigüedad. En torno al nacimiento de la era cristiana, esa ambigüedad es especialmente clara: no existe el año 0 d. C., así que un conjunto literal del 0 al 9 abarcaría nueve años y no diez. Para evitar confusiones, los historiadores suelen escribir rangos explícitos (por ejemplo, «1–9 d. C.» o «la primera década d. C.») o usar «primeros años del siglo I».

• La numeración astronómica y la norma ISO 8601 incluyen un año 0, equivalente a 1 a. C. en el sistema tradicional, y usan números negativos para los años anteriores; este sistema resulta útil para el cálculo.
• La notación a. C./d. C. mantiene la misma numeración que el sistema BC/AD, por lo que no introduce un año cero salvo que se especifiquen las convenciones astronómicas o ISO.
• Consecuencias prácticas incluyen errores ocasionales de uno al calcular intervalos que cruzan el límite entre a. C. y d. C., así como debates públicos recurrentes sobre cuándo comienzan los siglos y los milenios.

En suma, «los años 0» en el sistema histórico d. C. se refiere de manera informal a los primeros nueve años posteriores al 1 d. C. Ser explícito sobre si se usa la numeración histórica a. C./d. C. o la numeración astronómica/ISO (que sí tiene un año 0) ayuda a evitar malentendidos al hablar de fechas que abarcan distintas eras.