Victoria Woodhull: pionera del sufragio y primera candidata presidencial (1872)
Victoria Woodhull: pionera del sufragio y primera candidata presidencial (1872). Biografía, legado y controversias sobre su histórica candidatura y lucha por los derechos femeninos.
Victoria Claflin Woodhull, más tarde Victoria Woodhull Martin (23 de septiembre de 1838 - 9 de junio de 1927) fue una destacada líder estadounidense del movimiento por el sufragio femenino. Es conocida por ser, simbólica y históricamente, la primera mujer en postularse a la presidencia de los Estados Unidos, candidatura que puso de manifiesto las limitaciones legales y sociales que enfrentaban las mujeres en el siglo XIX.
Candidatura presidencial de 1872
En 1872 Woodhull fue nominada como candidata a la presidencia de los Estados Unidos por el partido denominado Equal Rights Party. Su plataforma defendía, entre otras propuestas, el sufragio femenino, la igualdad jurídica entre hombres y mujeres y reformas sociales que incluían el derecho al divorcio y mayor libertad sexual, posiciones que en su momento resultaron muy controvertidas.
Su candidatura generó debates sobre su validez: varios historiadores coinciden en que fue la primera mujer en presentarse como candidata presidencial, pero algunos cuestionan esa prioridad por motivos legales, sobre todo la edad mínima establecida por la Constitución (35 años). La investidura presidencial prevista para marzo de 1873 hizo que la cuestión fuera relevante —Woodhull cumplió 35 años en septiembre de 1873— aunque la prensa contemporánea no colocó la edad como un obstáculo determinante en la cobertura inicial. Otro aspecto polémico de la candidatura fue la supuesta designación de Frederick Douglass como su compañero de fórmula; Douglass negó haber aceptado la postulación, lo que añadió confusión al episodio.
Actividad profesional y periodística
Junto con su hermana Tennessee "Tennie" Claflin, Woodhull tuvo una carrera llamativa y atípica para la época. Ambas dirigieron una correduría en Wall Street —publicitada como una de las primeras firmas de correduría dirigidas por mujeres— y editaron el semanario Woodhull & Claflin's Weekly, desde el que difundieron sus ideas políticas y sociales, denunciaron abusos y publicaron investigaciones que sacudieron la opinión pública.
Controversias públicas
Las posturas radicales de Woodhull sobre la moral sexual, el matrimonio y la libertad individual la convirtieron en blanco de críticas tanto de conservadores como de sectores más moderados dentro del propio movimiento sufragista. En 1872 el semanario que dirigía publicó acusaciones contra el influyente predicador Henry Ward Beecher por supuesta conducta inmoral, lo que desató un escándalo público. Ese y otros publicaciones llevaron a procesos judiciales y a su arresto por publicar material que la ley de la época consideró obsceno; estos episodios aumentaron su notoriedad, pero también la marginaron de algunos espacios respetables y debilitó sus relaciones con otras líderes del sufragio.
Vida personal
Woodhull vivió episodios de gran inestabilidad económica: se dice que pasó en dos ocasiones de la pobreza a la riqueza. A lo largo de su vida se casó tres veces y, tras su tercer matrimonio, adoptó el apellido Martin, por lo que en sus últimos años fue conocida como Victoria Woodhull Martin. Mantuvo además vínculos con el espiritismo y era reconocida por su oratoria y su militancia pública.
Legado
Aunque su figura fue controvertida en vida y muchas de sus ideas fueron consideradas demasiado radicales para la época, hoy se le reconoce como una pionera del activismo femenino y de la visibilización política de las mujeres. Su candidatura de 1872, además de cuestionar límites legales como la edad mínima para la presidencia, simbolizó la aspiración de las mujeres a participar plenamente en la vida política y contribuyó a abrir debates públicos sobre derechos, igualdad y libertad de prensa. Su biografía y sus acciones continúan siendo objeto de estudio e inspiración en la historia del feminismo y del sufragio.
Victoria Woodhull durante la década de 1860
Muerte
Victoria Woodhull murió el 9 de junio de 1927 a los 88 años de edad.
Película
En marzo de 2017, Amazon Studios anunció la producción de una película basada en su vida, producida y protagonizada por Brie Larson como Victoria Woodhull.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién era Victoria Claflin Woodhull?
R: Victoria Claflin Woodhull fue una líder estadounidense del movimiento por el sufragio femenino y la primera mujer candidata a la presidencia de los Estados Unidos.
P: ¿Cuándo se presentó Victoria Woodhull como candidata a la Presidencia de los Estados Unidos?
R: En 1872, Victoria Woodhull se presentó como candidata a la Presidencia de los Estados Unidos.
P: ¿Se consideró la candidatura de Victoria Woodhull una verdadera candidatura?
R: Algunos historiadores y autores han cuestionado si la candidatura de Victoria Woodhull fue una verdadera candidatura debido a su edad, ya que era más joven que la edad de 35 años establecida por la Constitución.
P: ¿Parecía la edad un tema importante durante la campaña presidencial de Victoria Woodhull?
R: La cobertura electoral de los periódicos contemporáneos no sugiere que la edad fuera un tema significativo durante la campaña presidencial de Victoria Woodhull.
P: ¿Cuántas veces estuvo casada Victoria Woodhull?
R: Victoria Woodhull estuvo casada tres veces.
P: ¿Cambió Victoria Woodhull de nombre?
R: Sí, durante su tercer matrimonio, Victoria Woodhull cambió su nombre por el de Victoria Woodhull Martin.
P: ¿Tuvo Victoria Woodhull problemas económicos a lo largo de su vida?
R: Sí, Victoria Woodhull pasó dos veces de la pobreza a la riqueza a lo largo de su vida.
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