Pera Williams
La pera Williams' bon chretien, comúnmente llamada pera Williams, o pera Bartlett en Estados Unidos y Canadá, es la variedad de pera más cultivada en la mayoría de los países fuera de Asia.
Es una pera de verano, no tan tolerante al frío como algunas variedades. Suele comerse cruda, pero mantiene bien su forma cuando se hornea, y es una opción habitual para conservas u otros usos de la pera procesada.
Pera Williams, impresión de 1822 de la Sociedad de Horticultura de Londres, digitalizada por Google
Historia
Se cree que la pera Williams data de 1765 a 1770 y que procede del patio de un maestro de escuela de Aldermaston, Inglaterra, llamado Sr. Stair o Sr. Wheeler, dando lugar a los nombres, ya poco conocidos, de pera de Aldermaston y pera Stairs. Más tarde, un viverista llamado Williams adquirió la variedad y la introdujo en el resto de Inglaterra, por lo que la pera pasó a conocerse como pera Williams. Sin embargo, el nombre completo de la pera es Williams' Bon Chretien, o "el buen cristiano de Williams".
En 1799, James Carter importó a Estados Unidos varios árboles Williams, que fueron plantados en los terrenos de Thomas Brewer en Roxbury, Massachusetts. La finca de Massachusetts fue adquirida posteriormente por Enoch Bartlett, de Dorchester (Massachusetts). Sin conocer su origen, Bartlett bautizó las peras con su nombre e introdujo la variedad en Estados Unidos. No se supo que las peras Bartlett y Williams eran las mismas hasta 1828, cuando llegaron nuevos árboles desde Europa. Para entonces, la variedad Bartlett se había hecho enormemente popular en Estados Unidos, y en general se siguen conociendo como peras Bartlett en Estados Unidos y Canadá, aunque hay unos 150 nombres más en todo el mundo.
Pera Bartlett, de The Pears of New York (1921) de Ulysses Prentiss Hedrick
Peral
Los perales suelen estar en producción una media de 50 a 75 años, aunque algunos árboles siguen produciendo frutos después de 100 años. Altura: 15-20 pies con una extensión ligeramente menor.
Flores: Flores blancas agrupadas en un corimbo.
Época de floración: abril - mayo.
Frutos y semillas: Grandes, de piel amarilla dorada, rubor rojo parduzco, forma clásica con pulpa blanca y lisa. Se cosecha de mediados de agosto a mediados de septiembre. Pero depende del lado del hemisferio terrestre en el que se haya colocado la planta para la época de cosecha.
Hojas: Las hojas son simples, de color verde brillante, que se alternan en la rama. Crecen hasta 3" de largo, son gruesas con ligeras curvas en el nervio medio que doblan los bordes hacia adentro. Tienen dientes finos en el margen.
Elevación: 1000 - 5000 pies.
Hábitat: Huertos y jardines.
Producción y usos
Producción de peras en Estados Unidos
En 1985, la pera representaba el 80% de la producción de peras de Estados Unidos, y en 2004 representaba el 50% de la producción de peras declarada, desplazada principalmente por el continuo crecimiento de las peras d'Anjou y Bosc, ambas peras de invierno más tolerantes al frío que la Bartlett.
"Una tradición conservera"
Aunque en Estados Unidos se venden más peras frescas que procesadas, las Bartlett son la principal opción para las mitades enlatadas, el puré y la mayor parte del zumo y el néctar de pera en Estados Unidos, lo que supone unos dos tercios de la producción de Bartlett. Las Bartlett se conocen tradicionalmente como la pera de las conservas debido a su "sabor y dulzura definitivos", lo que las hace muy adecuadas para muchas formas de procesamiento.
Poire Williams
La pera Williams se utiliza en la elaboración de Poire Williams, un brandy incoloro.
