Marcha de la Sal de Vedaranyam (1930) — Satyagraha de C. Rajagopalachari

Marcha de la Sal de Vedaranyam (1930): Satyagraha liderada por C. Rajagopalachari contra el impuesto a la sal; protesta pacífica clave del movimiento independentista indio.

La Satyagraha de la Sal de Vedaranyam fue una marcha iniciada por el estadista indio C. Rajagopalachari, inspirada en la Marcha del Dandi. C. Rajagopalachari, estrecho colaborador de Gandhi, encabezó la marcha que contó con cerca de 150 voluntarios, la mayoría de los cuales pertenecían al Congreso Nacional Indio. Comenzó en Trichinopoly (actual Tiruchirappalli) el 13 de abril de 1930 y recorrió unos 240 kilómetros hacia el este antes de llegar a Vedaranyam, una pequeña ciudad costera del entonces distrito de Tanjore (Presidencia de Madrás). Como parte de la marcha, Rajagopalachari concienció a la gente destacando la importancia del khadi o algodón, así como cuestiones sociales como la discriminación de castas. La campaña llegó a su fin el 28 de abril de 1930, cuando los participantes fueron detenidos por la policía. Su líder, Rajagopalachari, fue encarcelado durante seis meses. La marcha, junto con las de Dandi y Dharasana, atrajo la atención del mundo entero hacia el movimiento independentista indio.

La protesta formaba parte de la Campaña de Desobediencia Civil iniciada por Mahatma Gandhi contra el monopolio británico sobre la producción y venta de sal, un impuesto que afectaba especialmente a las clases populares. Siguiendo el ejemplo de la Marcha de la Sal (Dandi), Rajagopalachari eligió Vedaranyam por su costa y sus salinas, donde era posible fabricar sal directamente del agua de mar y así violar simbólicamente las leyes coloniales. El objetivo era sencillo y poderoso: demostrar que la autoridad británica no podía restringir derechos básicos y que la desobediencia no violenta podía movilizar a grandes sectores de la población.

Durante los aproximadamente quince días de marcha y las jornadas posteriores, los participantes combinaron acciones de protesta con trabajo de concienciación: difundieron el uso del khadi (tejido de algodón hilado manualmente) como rechazo a los productos textiles británicos, organizaron mítines para explicar la filosofía de la satyagraha (resistencia no violenta) y denunciaron prácticas sociales discriminatorias, entre ellas la intocabilidad. En muchas aldeas por las que pasaron, la movilización local se sumó al movimiento, y se produjeron actos de fabricación de sal y protestas públicas que atrajeron la atención de prensa nacional e internacional.

La respuesta de las autoridades coloniales fue la detención de los líderes y voluntarios. Tras la llegada a Vedaranyam y la fabricación simbólica de sal, la policía arrestó a Rajagopalachari y a numerosos seguidores; su encarcelamiento fue parte de una represión más amplia contra el movimiento de Desobediencia Civil. A pesar de la represión, la acción logró su propósito político: evidenciar la injusticia del régimen colonial, ampliar la base regional del movimiento independentista en el sur de la India y fortalecer la coordinación entre líderes del Congreso y activistas locales.

Rajagopalachari —conocido como "Rajaji"— continuó siendo una figura central en la política india tras la independencia: fue el último Gobernador General de la India (1948–1950), primer jefe de gobierno elegido de la provincia de Madras y más tarde fundador del partido Swatantra. La Satyagraha de Vedaranyam permanece en la memoria histórica como un ejemplo de la aplicación regional y eficaz de la táctica de la sal y la desobediencia no violenta en la lucha por la independencia.

Importancia y legado: la marcha demostró que la campaña contra el impuesto a la sal no era un fenómeno limitado a la región de Gujarat, sino un movimiento nacional que pudo adaptarse a contextos locales. Vedaranyam pasó a simbolizar la resistencia no violenta en el sur de la India y contribuyó a consolidar el apoyo popular al Congreso y a la campaña por la independencia.

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